ყველამ მითხრა, ჩემი სამი ბავშვი ეგვიპტეში არ წაიყვანო. პაკისტანელმა მეგობარმა თქვა, რომ მე ბანანი ვარ. ნახევრად ეგვიპტელი კოლეგა დარწმუნდა, რომ იგი მამის ბაბუაჩემს აღარ ეწვევა სამუდამოდ. დედა მეხვეწებოდა, სადმე სხვაგან წავსულიყავი. ('მაგრამ, გთხოვთ, საყვარელო, ყოველ შემთხვევაში დარეგისტრირდით საელჩოში.')

სულელი? Ალბათ. გამომწვევი? დიახ მაშინაც კი, როდესაც ტერაქტები და არეულობა შუა აღმოსავლეთში დომინირებდა სიახლეების ციკლში, მე გადაწყვეტილი მქონდა ეგვიპტის ნახვა, ადგილი, რომლის მონახულებაც ვოცნებობდი მას შემდეგ, რაც მე ვთვლიდი მეფე ტუტის სასაფლაო ნიღბს Met- ზე, როგორც ოთხი წლის. ათ წელზე მეტი ხნის განმავლობაში მე მიყავდა ჩემი ბავშვები ჩიკაგოში, ნიუ იორკში და ლონდონში ეგვიპტის ყველა მთავარ გამოფენაზე. საავტომობილო მოგზაურობებზე მოვისმინეთ ოსირისისა და რა მითების ფანტელიტიკური ჩანაწერები ('შენ დგახარ, ადგები…. შენ ღმერთების მეფე ხარ!'). პუფინის კლასიკა ძველი ეგვიპტის ზღაპრები არასდროს შეგროვდა მტვერი ჩვენს თაროებზე.

და ეს ბავშვები, ახლა 14, 12 და 8 - ისინი იზიარებენ ჩემს ოცნებას. იმ მომენტში, როდესაც ჩვენმა ქვეყანამ თითქოს ზურგი შეაქცია მუსულმანურ სამყაროს, 'რაც შეიძლება მალე' იგრძნო საუკეთესო დრო ჩემი შვილების სხვა კულტურების გააზრებისთვის. მათ, როგორც მე და ჩემს მეუღლეს, არ სურდათ შიშის მიღება საბაბად იმ ადგილის ჩამოწერისთვის, რომელიც ასე იპყრობდა მათ წარმოდგენებს. და ამრიგად, ორკვირიანი საგაზაფხულო შესვენებით და მწვავე რწმენით, რაც ეგვიპტეში ხდებოდა, არ შეიძლებოდა უარესი ყოფილიყო იმაზე, რაც სახლში ვითარდებოდა, ჩემმა ოჯახმა გადაწყვიტა წამიერად შეეშვა. ჩვენ რწმენის ნახტომი გავაკეთეთ: რომ ჩვენი ტუროპერატორი, აბერკრომი და კენტი , ჩვენს უსაფრთხო, რვადღიან ოდისეაზე დავიცავდით, რომელიც ნილოსზე ოთხდღიან კრუიზს და კაიროს რაიონში ოთხდღიან კრუიზს აერთიანებდა. რომ ჩვენ არ დავინახავდით, როგორც მახინჯ ამერიკელებს, არამედ როგორც ენთუზიაზმურ ელჩებს. და რომ ჩვენი შვილები დააფასებენ თავიანთ საკლასო მეცადინეობებს IRL.

როგორც ჩვენი ხომალდი, Sanctuary Sun Boat IV, გაემგზავრა ლუქსორიდან ასუანისკენ, ვაღიარებ, რომ მე ვგრძნობდი სიამაყის უსაფუძვლო გრძნობას იმის გამო, რომ ჩემი ოჯახი ეგვიპტეში წაიყვანა, ამის მიუხედავად, უსაზღვრო მიზეზების გამო. პორტში, სულ მცირე, ათეული ტურისტული ნავი მაინც გახმარდა. პირველ პირველ შუადღესაც კი, როდესაც შორიდან უნაყოფო კლდოვანი ბორცვები იზრდებოდა, დაცვა არასდროს გამივლია გონებაში. ჩემი შვილები კითხულობენ აგატა კრისტისს სიკვდილი ნილოსზე ხოლო მე და ჩემი მეუღლე გაკვირვებულები ვიყავით იმაზე, თუ რამდენად სულელური ჩანდა თუნდაც ცოტათი წუხილი. სანაპიროზე მყოფმა ბავშვებმა ხელი მოგვიგდეს, ჩვენ უკან დავბრუნდით და სიცოცხლე გავიდა.

ლუქსორის გარეთ, ჰატშეფსუტის მკვდარი ტაძარში, რომელიც ეძღვნება ქალი ფარაონს, რომელიც ძვ. წ. მე -15 საუკუნეში ცხოვრობდა, ჩვენ ჩავფრინდით პანდუსებზე ოსირიდის სვეტებში - მარტო. კედლები გაფორმებული იყო თავაზიანობის ცხოვრების დახვეწილი სცენებით, 3 500 წლის წინანდელი საღებავით ნათელი და ერთი შეხედვით სუფთა. მეფეთა ხეობაში, ჩვენმა ექსკურსიამძღოლმა ეჰაბმა აღნიშნა, რომ სულ რამდენიმე წლის წინ 10 000 ადამიანი ელოდებოდა რიგს სიცივეში, რათა 63 სამარხიდან სამი აირჩიოს. Დღეს არა. ალბათ 50 სხვა მოგზაური იყო, რაც იმას ნიშნავდა, რომ რამსეს III- ის საფლავში შეგვიძლია ხშირად დაუსვენებლად დავრჩეთ და იეროგლიფების გაშიფვრა დრო დაგვჭირდეს საჩუქრების მაღაზიაში შეძენილი მმართველი თარჯიმნით.

მეორე საღამოს, მზის ჩასვლისას ლუქსორის ტაძარი მოვინახულეთ, რამზეს II- ის რამდენიმე გიგანტური ქანდაკების ძირში შუქი ანათებდა უღრუბლო ღამეს. როდესაც ლოცვამ ზეცა აივსო, როგორ შეიძლება ვინმეს ეშინოდეს? ბავშვები მალავდნენ და ეძებდნენ საყრდენებს შორის, მე სადილის დროს ვკითხე, თუ თავს უსაფრთხოდ გრძნობდნენ. ისე მიყურებდნენ, როგორც ბანანი, ისევე როგორც ჩემს პაკისტანელ მეგობარს. კაიროში და მის გარშემო, ბავშვებმა შეძლეს ცოტათი მოგვეშორებინათ. სუკში ისინი თავისუფლად დახეტიალობდნენ და გარიგებდნენ სუნამოებს, დანებსა და სკარაბებს, ხოლო ჩვენ მშობლები კაფეში ვსვამდით ძლიერ ყავას. როდესაც გიზას დიდ პირამიდას ვესტუმრეთ, ქალაქის გარეთ, ლითონის დეტექტორები გავიარეთ და შესასვლელად მიგვიღეს და შესასვლელთან ათობით ეგვიპტელმა გოგონამ დაგვხვდა. მათ სთხოვეს ფოტო გადაეღოთ ჩემს თინეიჯერ შვილთან და ჩვენ ყველას გაგვეცინა მის ჟოლოსფერ წითელზე. ეს გამორჩეული ხუმრობა გახდა, როგორც ეს ხდებოდა: მამაცი გოგონები სფინქსზე ფოტოების თხოვნით; გოგონები მემფისში, კაიროს სამხრეთით მდებარე ქალაქის ნანგრევებში, რომელთაც სურთ მასთან სელფი; გოგონები ეგვიპტის მუზეუმის შესასვლელთან, ქალაქში დაბრუნდნენ და კიდევ ერთ გასროლას ითხოვდნენ. როგორც აღმოჩნდა, ყველგან თინეიჯერები საუბრობენ ერთნაირი ხმით და უსიამოვნოობით.

ჩვენი მოგზაურობის ბოლო დღეს, ჩვენმა ქალაქის მეგზურმა, ვაელმა, ბილიკიდან გაგვიყვანა დაჰშურში, კაიროს სამხრეთით დაახლოებით 15 კილომეტრში, სადაც ფარაონმა სნეფრუმ Bent Pyramid აღადგინა თითქმის 5000 წლის წინ. პოლიციამ შეაჩერა ჩვენი ჯგუფი, სანამ საბოლოოდ გაგვიშვებდა უნაყოფო გზაზე, რომელიც 150 მეტრის სიმაღლის პირამიდასკენ მიდის, თუმცა ამის საჭიროება არ იყო: ჩვენ მხოლოდ ხალხი ვიყავით ნებისმიერი მიმართულებით, ჰორიზონტისკენ.

როდესაც საბოლოოდ მოგვიწია წასვლა, თითოეულმა ჩვენგანმა ინსტიქტურად ჯიბეში ჩავაგდე პატარა ქვა. შესაძლოა, ჩვენი რეპრესიები ერთ დროს ადრეული მცდელობის ნაწილი იყო ჩვენს უკან მდებარე პირამიდისკენ, ან იქნებ ხუთი ათასწლეულის წინანდელმა ინჟინრებმა ისინი გადააგდეს.

ჩვენი კლდეები ახლა უსაფრთხოა სახლში, ჩიკაგოში. ეგვიპტეს გადავურჩეთ კარგად, მაგრამ შიში და განხეთქილება გრძელდება. რა უნდა გავაკეთოთ? მოემზადეთ აპოკალიფსისთვის და შეაგროვოთ სპაგეტი? ამის ნაცვლად, იმის ნაცვლად, რომ ვაღიაროთ, რომ უფრო მეტად დაგვხვდება ჩამოვარდნილი ობიექტი, ვიდრე გახდება ტერორის შემთხვევითი მსხვერპლი. ჩემმა ბავშვებმა და მოსეს ქვეყანამ მასწავლეს, რომ შიშის საწინააღმდეგო საშუალება მოგზაურობაა. მათ განვითარებად გონებას აქვს მცირე ცრურწმენები და რაც უფრო მეტ გავლენას გავუწევთ მათ მთელ მსოფლიოში ადამიანებს, მით უფრო ემპათიურები გახდებიან ისინი. და გვასწავლეთ გავხდეთ.